春節

今日は中国で最も重要な年中行事である「春節」です。春節は過年とも言われ、旧暦の正月に当たり、新暦での日は毎年変わります。大晦日には家族が揃って食事をし、爆竹を鳴らして旧年中の災い厄をはらいます。この時期、仕事や学校は長い休みになり、街中が飾られ、お祭り気分一色となります。伝統的には街中で烈しい爆竹の音が聞かれ、花火が打ち上げられるとともに、中国全土で故郷に帰る人の大移動が起きます。このお正月の雰囲気はランタンで街を飾る元宵節（旧暦の１月１５日）まで続きます。

怪我をする人が絶えず危ないということで、近年中国の都会では春節の花火や爆竹を禁止してきました。今年は北京市では、１９９３年以来禁止されてきた春節の花火や爆竹が１３年ぶりに復活しました。ニュース等テレビでその様子が放送されていたので見た方もいるかもしれません。

近代化が進む中国では旧来の伝統を排除する動きも多いのですが、春節だけは昔の習慣が残されています。

このように伝統的な春節ですが、家族でホテルやレストランに行ったり、旅行に行ったりするという傾向も出てきて現代版春節と言ったところでしょうか。